1 июня 1978 года «Аэрофлот» прекратил коммерческую эксплуатацию первого в мире сверхзвукового пассажирского лайнера ТУ-144. Полеты британо-французского «Конкорда» продолжались до 2003 года. В 2021 году был озвучен новый интерес к пассажирской сверхзвуковой авиации.
Фото: facebook.com
Автор: fingramota.org
United Airlines переходит на сверхзвук
Эпоха сверхзвуковых коммерческих полетов завершилась, когда Concorde совершил свой последний рейс между Нью-Йорком и Лондоном в 2003 году, но привлекательность сверхбыстрых авиаперелетов так и не угасла.
Президент Байден упомянул сверхзвуковые пассажирские перевозки при обсуждении своего плана развития американской инфраструктуры в апреле 2021 года. А 3 июня United Airlines Holdings (SPB: UAL) заявила, что заказывает 15 сверхзвуковых пассажирских самолетов у компании Boom Supersonic - стартапа из Денвера, штат Колорадо, США. Авиакомпания сообщила, что у нее есть возможность увеличить свой заказ до 35 самолетов.
Компания Boom, которая привлекла $270 млн венчурных инвестиций, заявила, что планирует представить новый сверхзвуковой самолет в 2025 году и начать летные испытания в 2026 году. Ожидается, что самолет, который компания назвала Overture, начнет перевозить пассажиров до конца этого десятилетия.
Но планы стартапа уже, по крайней мере, однажды сорвались, и ему придется преодолеть множество препятствий, в том числе получить одобрение Федерального управления гражданской авиации США и регулирующих органов других стран. Даже авторитетные производители спотыкались, представляя новые или модернизированные самолеты. Напомним читателям, что эксплуатация Boeing 737 Max была остановлена почти на два года после двух аварий.
Сделка - это последняя попытка United заявить о себе как о компании, любящей идти на риск, которая должна встряхнуть отрасль авиаперевозок, которая только встает на ноги после разрушительной пандемии. В феврале 2021 года авиакомпания объявила о вложении $20 млн в стартап электрического аэротакси Archer и работает над тем, чтобы сделать еще больше таких инвестиций в будущие технологические прорывы.
United and Boom не раскрывают финансовых подробностей сделки, включая стоимость каждого самолета, но глава United заявил в одном из интервью, что экономические показатели должны быть примерно такими же, как у нового Boeing 787 - широкофюзеляжного самолета, которые авиакомпании обычно используют на международных маршрутах. United взяла на себя обязательство покупать самолеты, если Boom удастся их произвести, получить разрешения регулирующих органов и достичь других целей, таких как соблюдение требований устойчивого развития. Boom также планирует производить самолеты для Japan Airlines – одного из инвесторов компании.
Экономическая и экологическая эффективность сверхзвуковой пассажирской авиации
Остается неясным, как Boom сбирается решить проблемы, которые почти 20 лет тому назад заставили British Airways и Air France прекратить использование Concorde на трансатлантических рейсах - высокие затраты, проблемы с безопасностью и низкий спрос. Экономика сверхзвуковых полетов упиралась в отсутствие коммерческих двигателей, которые позволили бы сверхзвуковому реактивному самолету быть экономически жизнеспособным.
Компания Boom работает с Rolls-Royce - британским производителем реактивных двигателей - заявила, что ее самолет будет более эффективным, чем Concorde. По оценкам United, Overture должен быть на 75% эффективнее. Планируется, что самолеты Boom «не будут такими шумными, как Concorde, потому что их двигатели будут создавать звуковой удар только при полете над водой, когда его никто не слышит».
В последние годы выросла озабоченность общественности о вкладе авиаперелетов в изменение климата планеты. По мнению экспертов, ожидается, что сверхзвуковые самолеты будут потреблять больше топлива, чем обычные самолеты на пассажира на милю. Однако генеральный директор Boom заявил, что двигатели самолетов Boom будут полностью полагаться на экологически чистое авиационное топливо, которое можно производить из отходов, растений и других органических веществ. Эксперты говорят, что такое топливо могло бы сократить выбросы, но его поставки ограничены, оно дорогое и его использование не устраняет проблему выброса парниковых газов.
Еще остается много нерешенных проблем и неотвеченных вопросов про сверхзвуковую пассажирскую авиации, но есть главный: сколько людей готовы потратить тысячи долларов, которые, вероятно, будет стоить каждый билет на сверхзвуковой полет. Известно, что United давно ориентировалась на деловых путешественников, в том числе добавляя рейсы в Израиль, Китай и другие направления, популярные среди руководителей компаний, и предлагая больше мест в бизнес-классе в своих самолетах.
Сейчас все ожидают, что корпоративные и международные поездки будут постепенно восстанавливаться после пандемии, однако ряд экспертов считают, что полного восстановления уже никогда не произойдет, потому что компании осознали, что они могут быть эффективными без такого количества личных встреч.
Если перелеты сэкономят треть времени в пути, но при этом будут стоить на треть больше, то оправдать подобные корпоративные расходы в эпоху после пандемии станет очень сложно.
Приятных путешествий нашим читателям!
---
Телеграм-канал «Финграмота / Fingramota.org» - https://t-do.ru/fingramota_org
