Первые бумажные деньги появились в китайской империи в VIII веке, во времена правления династии Тан. В те времена в Китае в качестве денег использовались медные монетки с небольшим достоинством, что было очень неудобно при проведении крупных сделок. Для удобства торговли власти открыли специальные дворы, в которых можно было сдать монеты и получить свидетельство. По этому свидетельству можно было получить свои деньги обратно в любом другом городе. «Летающие деньги» были очень удобны, однако позже правительство установило налог в 10 % на их использование и свидетельства перестали пользоваться спросом.
В XII веке бумажные деньги появились в Италии, где менялы выдавали векселя – долговые расписки, а в 1769 году бумажные ассигнации появились в российской империи.
В XIX веке в России была проведена реформа, которая позволила обеспечить страну твердой валютой. При правлении Николая II в 1897 году в обращение были введены новые золотые монеты, которые отражали золотой запас страны. Благодаря реформе Витте Россия стала привлекательной для иностранных инвесторов, и в конце XIX века в страну инвестировали более миллиарда рублей.
Подобная реформа была проведена также в 20-х годах XX века, когда рубль обесценился и уровень жизни в стране стремительно падал. Григорий Сокольников ввел в обращение советский червонец, который, однако, был обеспечен золотом только на четверть. Несмотря на это, валюта прочно держала позиции и котировалась на зарубежных рынках. Только в конце 1925 года началась стремительная эмиссия и чуть позже валюта была ликвидирована.
