В 2008 году, в разгар финансового кризиса в США, издание WallStreetJournal опубликовало колонку экс-руководителя лондонского бюро BusinessWeek Эндрю Б. Уилсона о Великой Депрессии. С этим периодом, пишет автор, связано множество заблуждений, не позволяющих увидеть события 1930-х в истинном свете. А ведь если страна не умеет извлекать уроки из собственного прошлого – она обречена повторять те же ошибки в будущем, снова и снова.
Публикуем пять мифов о Депрессии 1929-1939 гг. по версии Уилсона, с некоторыми дополнениями и пояснениями.
Миф 1. Республиканец Герберт Гувер, избранный президентом США в 1928 году, был рыночным идеалистом: он придерживался идеи, что рынок способен к самостоятельной коррекции
На самом деле, Гувер был далек от идеализации рынка. Более того, он был убежден, что правительство обязано активно вмешиваться в экономику, чтобы поддерживать доход и занятость населения на должном уровне. Этот момент – ключевой для понимания сути Великой Депрессии. Демократ Франклин Рузвельт, избранный президентом после Гувера в 1933 году, не вносил революционных изменений в политический курс своего предшественника. Он продолжил путь, по которому Гувер шел в течение предыдущих четырех лет. Это был путь к катастрофе.
Герберт Гувер был этаким «бизнес-вундеркиндом» и активистом от правительства: он стремился управлять страной так же, как и энергичный CEO управляет гигантской корпорацией. Именно Гувер, а вовсе не Рузвельт, стал инициатором масштабных проектов общественных работ, которые привели к накоплению бюджетного дефицита. На протяжении почти десятка лет до его избрания федеральные траты снижались либо оставались неизменными. Однако между 1929 и 1932 годами расходы бюджетов взлетели более чем на 50%. Этот рост стал самым значительным за всю историю США, исключая военное время.
В числе общественных проектов, инициированных Гувером – мост Бэй-бридж, ведущий из Сан-Франциско в Окленд, Акведук реки Колорадо, а также – небезызвестная Плотина Гувера. Кроме того, президент был удостоен аплодисментов Американской федерации труда за свою промышленную политику, которая заключалась в давлении на бизнесменов с целью заставить их воздерживаться от сокращения зарплат даже в период экономического спада.
Оказывая противодействие естественному бизнес-циклу и удерживая уровень зарплат, Гувер заявлял: «Прежде ни один президент не относил подобные случаи к зоне ответственности правительства… мы должны стать первооткрывателями нового поля деятельности». Хотя он и не оформил свои идеи в единую стратегию, многие базовые принципы – такие, как централизованное планирование и контроль экономики – сегодня известны во всем мире как «Новый курс» Рузвельта.
Миф 2. Крушение фондового рынка в октябре 1929 года форсировало наступление Великой Депрессии
Что действительно ускорило обвал рынка, так это поток ошибочных политических решений, нанесших огромный вред экономике. В частности – резкий откат в протекционизм, отмеченный принятием в 1930 году Закона Смута-Хоули, установившего один из самых высоких таможенных тарифов в истории США. Проект прошел в Белом Доме в мае 1929 года, в Сенате – в марте 1930 года, и был подписан в качестве закона Гувером в июне 1930 года. Его принятие спровоцировало ответную реакцию со стороны других государств, которые также ввели высокие пошлины на американские товары. Подобная тактика в духе «разори соседа» окончательно привела к коллапсу международную политику и экономику.
Миф 3. Когда наступил рыночный кризис, правительство США вмешалось в экономику, чтобы защитить простых людей
Гувер вел самонадеянную и разорительную сельскохозяйственную политику. Он стал автором оригинального закона «О реализации сельскохозяйственной продукции», который требовал удержания цен на товары и в итоге привел к принятию уже упомянутого тарифа Смута-Хоули. В 1929 году экспорт обеспечивал 7% ВВП страны, при этом около трети прибыли поступало от сельского хозяйства. Потери на зарубежных рынках, вызванные принятием невероятно высокого таможенного тарифа, разорили сельскохозяйственный сектор. Вслед за Гувером, Франклин Рузвельт также пытался нарастить прибыль от отрасли через установление квот на производство и сокращение фермерских площадей. Все это спровоцировало дальнейший рост потребительских цен и падение производительности.
Миф 4. Алчность стала основной причиной того, что фондовый рынок был переоценен, а затем рухнул
Истинный виновник обвала рынка - как и «жилищного пузыря» 2007-2008 гг. - спекулятивная лихорадка, спровоцированная чрезвычайно легкими кредитами и завершившаяся неизбежным возвратом к более реалистичной оценке ситуации.
В конце 1920-х гг. дешевые и легкие деньги привели к невероятному росту маржевой торговли и распространению «инвестиционных фондов», которые мало предлагали в плане дивидендов или заработков на акцию, зато обещали феноменальный прирост капитала в будущем. При этом последнее, чего хотел Гувер, - это обуздать «бум» фондового рынка, позволив процентным ставкам вырасти до более адекватного уровня. С его точки зрения, ключ к политическому процветанию лежал не в стабильной прибыли и росте производительности, но в том, чтобы «хорошие времена» длились как можно дольше – в том числе, благодаря действиям правительства, направленным на поддержку высоких зарплат и не менее высоких ожиданий от фондового рынка.
Миф 5. Просвещенное правительство вытащило нацию из упадка и спасло капитализм через строгое регулирование и государственный контроль
Напротив, именно администрации Гувера и Рузвельта, которые на каждом шагу недооценивали сигналы рынка, несут совместную ответственность за то, что рыночная паника превратилась в глубочайшую депрессию современности. Даже 1938 году, спустя почти декаду правительственной «накачки» экономики, каждый пятый рабочий в США оставался незанятым. Щедро одаривая население одной рукой, правительство столь же щедро отбирало другой – через повышение налогов. Однако это нельзя назвать полноценным обменом. В качестве источника огромного количества ошибочных решений и безрезультатных действий, правительство США несет ответственность за потерянную декаду экономического роста.
…
Гувер был просто-таки предназначен судьбой исполнить роль назначенного «левыми» козла отпущения. Однако был один момент, в котором их с Рузвельтом триумф оказался неоспоримым – это поддержка правительственного курса со стороны ведущих писателей и интеллектуалов того времени. Поддержка интеллектуальной элиты сильно повлияла на восприятие Великой Депрессии целыми поколениями американцев. Мыслители того времени были решительно настроены против владельцев предприятий: «Планировать или не планировать – отныне не вопрос. Вопрос состоит в том, кто должен осуществлять планирование?», пишет издание BusinessWeek от 1931 года.
Экономическая политика Гувера и его нескончаемая административная активность значительно сильнее отличают его от предшественника-республиканца Кальвина Кулиджа (1923-1929 гг.), нежели последователя-демократа Франклина Рузвельта. Кулидж при этом не скрывал своего презрения к Гуверу, служившему у него секретарем по торговле и снискавшему похвалу либералов Джона Кейнса и Жана Монне. «Этот человек шесть лет давал мне непрошеные советы, и все - плохие», говорил Кулидж о Гувере, которого насмешливо называл «чудо-мальчиком».
Поматериалам The Wall Street Journal и Executive Intelligence Review
